sisäänkemiajafysiikka, a:n atomilukukemiallinen alkuaine(tunnetaan myös sen protoninumerona) on numeroprotonitlöytyyydinanatomitämän elementin, ja siksi identtinenlatausnumeroytimestä. Sitä edustaa perinteisesti symboli Z. Ympärysnumero yksilöi kemiallisen alkuaineen. Vuonna anveloituksettaatomi, atomiluku on myös yhtä suuri kuin lukuelektroneja.
Ydinlukua Z ei pidä sekoittaa numeroonmassanumero, A, joka on numeronukleonit, protonien kokonaismäärä janeutronejaatomin ytimessä. Neutronien lukumäärä, N, tunnetaan nimelläneutronilukuatomista; siis A=Z + N (nämä suuret ovat ainakokonaislukuja). Koska protoneilla ja neutroneilla on suunnilleen sama massa (ja elektronien massa on merkityksetön moniin tarkoituksiin) jamassavikanukleonien sitoutuminen on aina pieni verrattuna nukleonimassaanatomimassamistä tahansa atomista ilmaistunayhtenäiset atomimassayksiköt(tekemällä määrän nimeltä "suhteellinen isotooppimassa"), on suunnilleen (1 prosentin tarkkuudella) yhtä suuri kuin kokonaisluku A.
Atomit, joilla on sama atomiluku Z mutta eri neutroniluku N ja siten eri atomimassat, tunnetaan nimelläisotoopit. Hieman yli kolme neljäsosaa luonnossa esiintyvistä alkuaineista esiintyy isotooppien seoksena (ksmonoisotooppiset elementit), ja alkuaineen isotooppisen seoksen keskimääräinen isotooppimassa (kutsutaan suhteelliseksi atomimassaksi) määritellyssä ympäristössä maapallolla, määrittää alkuaineen standardinatomipaino. Historiallisesti nämä alkuaineiden atomipainot (vetyyn verrattuna) olivat kemistien mitattavia määriä 1800-luvulla.
Tavanomainen symboli Z tulee sanastasaksaksisanaZahltarkoittaa numeroa/numeroa/kuviota, joka ennen modernia kemian ja fysiikan ideoiden synteesiä merkitsi vain elementin numeerista paikkaajaksollinen taulukko, jonka järjestys on suunnilleen, mutta ei täysin, yhdenmukainen alkuaineiden järjestyksen kanssa atomipainojen mukaan. Vasta vuoden 1915 jälkeen, vihjauksella ja todisteella, että tämä Z-luku oli myös ydinvaraus ja atomien fyysinen ominaisuus, sana tuliAtomzahl(ja sen englanninkielinen vastaava atominumero) tulevat yleiseen käyttöön tässä yhteydessä.
