Fysiikassa ja sähkötekniikassa johdin on esine tai materiaalityyppi, joka mahdollistaa sähkövirran kulkemisen yhteen tai useampaan suuntaan. Metallilanka on yleinen sähköjohdin. Sähkövirta syntyy negatiivisesti varautuneiden elektronien, positiivisesti varautuneiden reikien ja joissakin tapauksissa positiivisten tai negatiivisten ionien virtauksesta.
Jotta virta voisi kulkea, yhden varautuneen hiukkasen ei tarvitse kulkea virtaa tuottavasta koneesta sitä kuluttavaan koneeseen. Sen sijaan varautuneen hiukkasen täytyy yksinkertaisesti työntää naapuriaan rajallinen määrä, joka tönäisee naapuriaan ja edelleen ja edelleen, kunnes hiukkanen työntyy kuluttajaan, mikä antaa koneelle virtaa. Pohjimmiltaan tässä tapahtuu pitkä liikemäärän siirtoketju liikkuvien varauskantajien välillä; Druden johtumismalli kuvaa tätä prosessia tiukemmin. Tämä liikemääränsiirtomalli tekee metallista ihanteellisen valinnan johtimeksi, koska metalleissa on tyypillisesti siirretty elektronimeri, joka antaa elektroneille riittävästi liikkuvuutta törmätäkseen ja siten saada aikaan liikemäärän siirto.
Kuten edellä on käsitelty, elektronit ovat metallien ensisijainen liikkuja; muut laitteet, kuten akun kationiset elektrolyytit tai polttokennon protonijohtimen liikkuvat protonit, ovat kuitenkin riippuvaisia positiivisista varauksen kantajista. Eristeet ovat johtamattomia materiaaleja, joissa on vain vähän liikkuvia varauksia ja jotka tukevat vain merkityksettömiä sähkövirtoja.
