Flux-core kaarihitsaus (FCAW tai FCA) on puoliautomaattinen tai automaattinenkaarihitsauskäsitellä. FCAW vaatii jatkuvatoimista kulutusta sisältävää putkiaelektrodisisältää avirtausja jatkuva-jännitetai harvemmin vakio-nykyinenhitsausvirtalähde. Ulkoisesti toimitettusuojakaasujoskus käytetään, mutta usein itse juoksutteen luotetaan tuottamaan tarvittavan suojan ilmakehältä, mikä tuottaa sekä kaasumaista että nestemäistä suojaa.kuonasuojaamassa hitsiä. Prosessia käytetään laajalti rakentamisessa sen suuren hitsausnopeuden ja siirrettävyyden vuoksi.
FCAW kehitettiin ensimmäisen kerran 1950-luvun alussa vaihtoehtonasuojattu metallikaarihitsaus(SMAW). FCAW:n etuna SMAW:hen verrattuna on, että SMAW:ssa käytettyjen puikkoelektrodien käyttö on tarpeetonta. Tämä auttoi FCAW:tä voittamaan monet SMAW:hen liittyvät rajoitukset.
Yksi FCAW-tyyppi ei vaadi suojakaasua. Tämän tekee mahdolliseksi putkimaisessa kulutuselektrodissa oleva virtausydin. Tämä ydin sisältää kuitenkin muutakin kuin juokstetta, se sisältää myös erilaisia ainesosia, jotka hitsauksen korkeille lämpötiloille altistuessaan muodostavat suojakaasua valokaaren suojaamiseksi. Tämän tyyppinen FCAW on houkutteleva, koska se on kannettava ja sillä on yleensä hyvä tunkeutuminen perusmetalliin. Myöskään tuulisia olosuhteita ei tarvitse ottaa huomioon. Joitakin haittoja on, että tämä prosessi voi tuottaa liiallista, myrkyllistä savua (vaikeuttaa hitsisulan näkemistä); Kuten kaikissa hitsausprosesseissa, oikea elektrodi on valittava vaadittujen mekaanisten ominaisuuksien saavuttamiseksi. Käyttäjän taidot ovat tärkeä tekijä, koska virheellinen elektrodin käsittely tai koneen asetus voi aiheuttaahuokoisuus.
Toisessa FCAW-tyypissä käytetään suojakaasua, joka on syötettävä ulkoisesta syöttölähteestä. Tätä kutsutaan epävirallisesti "kaksoiskilpihitsaukseksi". Tämän tyyppinen FCAW on kehitetty ensisijaisesti rakenneterästen hitsaukseen. Itse asiassa, koska se käyttää sekä sulateelektrodia että ulkoista suojakaasua, voitaisiin sanoa, että se on kaasumetallin yhdistelmä (GMAW) ja täytehitsaus (FCAW). Tämä erityinen FCAW-tyyli on parempi hitsattaessa paksumpia ja huonokuntoisia metalleja. ThekuonaFluxin aiheuttama on myös helppo poistaa. Tämän prosessin tärkeimmät edut ovat, että suljetussa myymäläympäristössä se tuottaa yleensä hitsejä, joilla on paremmat ja tasaisemmat mekaaniset ominaisuudet ja vähemmän hitsausvirheitä kuin SMAW- tai GMAW-prosessit. Käytännössä se mahdollistaa myös suuremman tuotantonopeuden, koska käyttäjän ei tarvitse pysähtyä ajoittain hakemaan uutta elektrodia, kuten SMAW:ssa. GMAW:n tavoin sitä ei kuitenkaan voida käyttää tuulisessa ympäristössä, koska suojakaasun häviäminen ilmavirrasta aiheuttaa huokoisuutta hitsissä.
