Hitsaus on työstötekniikka ja liitosmenetelmä, jossa kaksi samaa tai vastakkaista sukupuolta olevaa työkappaletta liitetään yhteen kuumentamalla, paineistamalla tai molemmilla. Hitsauksella on laaja valikoima sovelluksia, sekä metalleille että ei-metallisille.
Hitsaustekniikka syntyi metallien käytön myötä. Muinaiset hitsausmenetelmät olivat pääasiassa valuhitsausta, kovajuottoa ja taontahitsausta. Kiinan Shang-dynastian valmistama rautaterä kupari-yue on valu- ja hitsattu osa rautaa ja kuparia. Kevät- ja syyskaudella sekä sotivien valtioiden aikana Jiangun pronssisella istuimella markiisi Yi Zengin haudassa on monia pannulohikäärmeitä, jotka on juotettu ja yhdistetty osiin. Analyysin jälkeen käytetty koostumus on samanlainen kuin nykyaikaisen juotteen koostumus.
Sotavaltioiden aikana valmistetuissa miekoissa on terästerät ja takorautainen selkä. Ne valmistetaan yleensä kuumentamalla takomalla ja hitsaamalla. Ming-dynastian Song Yingxingin kirjoittaman kirjan "Tiangong Kaiwu" mukaan: Muinaisessa Kiinassa kuparia ja rautaa kuumennettiin yhdessä uunissa ja takottiin sitten veitsiksi ja kirveiksi; sirotellaan keltamudalla tai hienoksi seulotulla Chen Jiubi -maalla liitoksissa, takotaan ja hitsataan suuria laivanankkureita osissa. Keskiajalla takohitsausta käytettiin aseiden valmistukseen Damaskoksessa Syyriassa.
Vanha hitsaustekniikka on pysynyt valuhitsauksen, taontahitsauksen ja juottamisen tasolla pitkään. Käytetyt lämmönlähteet ovat kaikki tulipalot, joiden lämpötila on alhainen ja energiapitoisuus alhainen. Niitä ei voida käyttää suurten poikkileikkausten ja pitkien hitsausten hitsaukseen. Tee koristeita, yksinkertaisia työkaluja ja aseita.
