Suojakaasujen käyttökohteita rajoittavat ensisijaisesti kaasun hinta, laitteiston hinta ja hitsauksen sijainti. Jotkut suojakaasut, kuten argon, ovat kalliita, mikä rajoittaa sen käyttöä. Kaasun toimittamiseen käytetyt laitteet ovat myös lisäkustannus, ja sen seurauksena edullisempia laitteita vaativia prosesseja, kuten suojametallikaarihitsausta, saatetaan joissain tilanteissa suosia. Lopuksi, koska ilmakehän liikkeet voivat aiheuttaa suojakaasun leviämistä hitsin ympärille, suojakaasuja vaativat hitsausprosessit tehdään usein vain sisätiloissa, joissa ympäristö on vakaa ja ilmakehän kaasujen pääsy hitsausalueelle voidaan tehokkaasti estää.
Kaasun haluttu virtausnopeus riippuu ensisijaisesti hitsin geometriasta, nopeudesta, virrasta, kaasun tyypistä ja käytetystä metallinsiirtomuodosta. Tasaisten pintojen hitsaus vaatii suurempaa virtausta kuin hitsattaessa uritettuja materiaaleja, koska kaasu hajoaa nopeammin. Suuremmat hitsausnopeudet tarkoittavat yleensä sitä, että kaasua on syötettävä riittävän peiton aikaansaamiseksi. Lisäksi suurempi virta vaatii suurempaa virtausta, ja yleensä tarvitaan enemmän heliumia riittävän peiton aikaansaamiseksi kuin argon. Ehkä tärkeintä on, että GMAW:n neljällä ensisijaisella muunnelmalla on erilaiset suojakaasun virtausvaatimukset - oikosulku- ja pulssiruiskutustilojen pienille hitsausaltaille, noin 10L/min (20 jalkaa3/h) on yleensä sopiva, kun taas pallomaiseen siirtoon noin 15 l/min (30 ft3/h) on edullinen. Suihkunsiirtovaihtelu vaatii normaalisti enemmän, koska sen lämmöntuotto on suurempi ja siten suurempi hitsausallas; 20–25 l/min (40–50 jalkaa)3/h).
