Hitsausprosessit toimivat perusmetallin sulamispisteen ympärillä ja vaativat itse perusmetallin alkavan sulaa. Ne vaativat tavallisesti tarkempaa lämmön jakautumista pienestä polttimesta, koska koko työkappaleen sulaminen vältetään säätämällä lämmön jakautumista tilaan, eikä rajoittamalla maksimilämpöä. Jos täyteainetta käytetään, sen seos ja sulamispiste on samanlainen kuin perusmetalli.
Kaikki hitsausprosessit eivät vaadi täytemetallia. Autogeeniset hitsausprosessit vaativat vain osan olemassa olevan perusmetallin sulattamista ja tämä riittää, mikäli liitos on mekaanisesti tiivis jo ennen hitsausta. Tako- tai vasarahitsauksessa käytetään vasaraa kuumaliitoksen sulkemiseen ja myös sen lämmön lisäämiseen paikallisesti.
Monet kaasuhitsausprosessit, kuten lyijynpoltto, ovat tyypillisesti autogeenisiä ja erillinen samasta metallista valmistettu langan täyttösauva lisätään vain, jos täytettävä aukko on olemassa. Jotkut metallit, kuten lyijy tai Birmabright-alumiiniseos, käyttävät samasta metallista leikattuja nauhoja täyteaineena. Teräkset hitsataan yleensä tähän tarkoitukseen valmistetulla täyteaineseoksella. Varastoinnin ruostumisen estämiseksi nämä johdot ovat usein kevyesti kuparoituja.
Sähkökaarihitsauksessa täyttösauvan tärkein käyttötarkoitus on kulutuselektrodi, joka myös tuottaa lämpöä työkappaleeseen. Tämän elektrodin sähköpurkaus tuottaa lämpöä, joka sulattaa sekä elektrodin että lämmittää epäjaloa metallia.
TIG-hitsaus on sähköhitsausprosessi, jossa käytetään kulumatonta volframielektrodia lämmön tuottamiseen, ja täyttötanko lisätään manuaalisesti. Tämä on enemmän kuin kaasuhitsaus prosessina, mutta eri lämmönlähteellä.
