Metallintyöstö jaetaan yleensä seuraaviin luokkiin, muovaus, leikkaus ja liittäminen. Jokainen näistä luokista sisältää erilaisia prosesseja.
Ennen useimpia toimenpiteitä metalli on merkattava ja/tai mitattava halutusta lopputuotteesta riippuen.
Merkintä (tunnetaan myös nimellä layout) on prosessi, jossa kuvio tai kuvio siirretään työkappaleeseen ja se on ensimmäinen askel metallintyöstön käsityössä. Sitä tehdään monilla toimialoilla tai harrastuksissa, vaikka teollisuudessa toisto eliminoi tarpeen merkitä jokaista yksittäistä kappaletta. Metallikaupan alalla merkintä tarkoittaa insinöörin suunnitelman siirtämistä työkappaleeseen seuraavaa vaihetta, koneistusta tai valmistusta varten.
Satulat ovat käsityökaluja, jotka on suunniteltu mittaamaan tarkasti kahden pisteen välinen etäisyys. Useimmissa satuissa on kaksi tasaista, yhdensuuntaista reunaa, joita käytetään sisä- tai ulkohalkaisijamittauksiin. Nämä jarrusatulat voivat olla 25,4 μm:n (1 tuhannesosan) tarkkuudella. Erityyppisillä jarrusatulalla on eri mekanismit mitatun etäisyyden näyttämiseksi. Jos suurempia esineitä on mitattava vähemmän tarkkuudella, käytetään usein mittanauhaa.
