Työkarkaisu, joka tunnetaan myös nimellä jännityskarkaisu tai kylmämuokkaus, onvahvistaminenmetallistaplastinen muodonmuutos. Tämä vahvistuminen johtuudislokaatioliikkeet ja dislokaatioiden syntyminen sisälläkristallirakenneMonet ei-hauraat metallit, joilla on kohtuullisen korkeasulamispistesekä useita polymeerejä voidaan vahvistaa tällä tavalla.Seokset eivät sovilämpökäsittely, mukaan lukien vähähiilinenteräs, ovat usein kovia. Joitakin materiaaleja ei voida työstää alhaisissa lämpötiloissa, kuten esimindium,mutta toisia voidaan vahvistaa vain työkarkaisulla, kuten puhdastakuparijaalumiini.
Työkarkaisu voi olla toivottavaa tai ei-toivottua kontekstista riippuen. Esimerkki ei-toivotusta työn kovettumisesta on aikanakoneistuskun aikaisin ohittaa aleikkurikoveta työkappaleen pintaa vahingossa, mikä vaurioittaa leikkuria myöhempien ajojen aikana. Tietyt seokset ovat alttiimpia tälle kuin toiset;superseoksetkutenInconelvaativat koneistusstrategioita, jotka ottavat sen huomioon. Esimerkki toivottavasta työn koustumisesta on se, joka tapahtuu vuonnametallintyöstöprosessitjotka tarkoituksellisesti aiheuttavat plastisen muodonmuutoksen muodonmuutoksen tarkentamiseksi. Nämä prosessit tunnetaan nimelläkylmätyöskentelytaikylmämuovausprosessit. Niille on ominaista se, että työkappale muotoillaan sen lämpötilaa alhaisempaan lämpötilaanuudelleenkiteytyslämpötila, yleensä kloympäristön lämpötilaKylmämuovaustekniikat luokitellaan yleensä neljään pääryhmään:puristamalla, taivutus, piirustus, jaleikkaus. Käyttökohteita ovat pulttien ja kantaruuvien päättäminen ja viimeistelykylmävalssattua terästä. Kylmämuovauksessa metallia muodostetaan suurella nopeudella ja korkealla paineella käyttämällä työkaluterästä tai kovametallisuuttimia. Metallin kylmämuokkaus lisää kovuutta,myötöraja, ja vetolujuus.
